Kleurenleer

Isaac Newton (1643 - 1727) Natuurkundige, astronoom en wiskundige
Isaac Newton splitste wit daglicht in spectraalkleuren met behulp van een prisma, bracht ze weer samen tot wit licht en vond de complementaire kleuren. Toen hij de 7 hoofdkleuren telde, merkte hij op dat het violette uiteinde van de kleurencirkel verbonden was met het rode begin. Goethe probeerde dit te weerleggen en ontwikkelde zijn eigen kleurentheorie. Deze was eerder gebaseerd op esthetische dan op wetenschappelijke overwegingen.

Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832) Dichter, politicus en natuuronderzoeker
Goethe beweerde dat wit licht iets puurs en ondeelbaars was. Kleuren daarentegen bestaan uit licht en donker, een grensverschijnsel van licht en duisternis. Geel (licht) ligt op de grens van helderheid, blauw (duisternis) op de grens van duisternis. Mengsels van licht en donker creëren penumbra. Dit betekent dat mengsels van spectrale kleuren nooit wit licht kunnen opleveren.

Spectraalkleuren = wanneer zonlicht wordt gebroken in regendruppels, wordt het gebroken in spectraalkleuren en ontstaat er een regenboog. Als pigmentkleuren zoals rood, oranje, geel, groen, blauw en violet daarentegen met elkaar worden gemengd, is het resultaat zwartgrijs.

Johannes Itten (1888 - 1967) schilder en kunstdocent
De kleurencirkel van Itten is de meest gebruikte kleurencirkel op het gebied van kleurtheorie. Dit komt doordat Johannes Itten erin slaagde om de relaties tussen kleuren weer te geven met behulp van slechts 12 kleuren en op een gemakkelijk te begrijpen manier. Alle secundaire kleuren kunnen worden gemengd uit slechts drie primaire kleuren of hoofdkleuren. Vandaag de dag wordt Ittens kleurentheorie beschouwd als een absoluut opmerkelijk hulpmiddel voor krachtige beelden.

De 12 kleuren zijn als volgt gerangschikt in Ittens kleurencirkel:
Geel staat bovenaan de kleurencirkel. De andere basiskleuren (primaire kleuren) rood en blauw staan elk 120° uit elkaar. Daartussen liggen de secundaire kleuren en de tertiaire kleuren liggen tussen de respectieve primaire en secundaire kleuren.

Primaire kleuren:
Rood, geel, blauw

Secundaire kleuren:
Mengsel van de primaire kleuren
Groen (geel + blauw)
Violet (blauw + rood)
Oranje (rood + geel)

Tertiaire kleuren:
Mengsel van de secundaire kleuren
Blauw-violet, paars-rood, oranje-rood, geel-oranje, blauw-groen, geel-groen

Van Newton tot Goethe - hoe de kleurenleer tot stand kwam

De wetenschappelijke studie van kleuren begon al in de 17e eeuw. De natuurkundige, astronoom en wiskundige Isaac Newton (1643-1727) bestudeerde licht en ontdekte dat wit licht met behulp van een prisma kan worden opgesplitst in verschillende spectraalkleuren. Deze kleuren - rood, oranje, geel, groen, blauw en violet - vormen ook het kleurenspectrum van een regenboog. Newton ontdekte dat deze kleuren in een cirkel kunnen worden gerangschikt. Hij herkende ook de eerste complementaire kleuren, d.w.z. kleuren die in een cirkel tegenover elkaar liggen en bijzonder sterke contrasten vormen.

De dichter en natuurwetenschapper Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) was het niet eens met de puur natuurkundige kijk van Newton. In zijn kleurenleer richtte hij zich meer op de waarneming van kleuren door mensen. Voor Goethe ontstaan kleuren door het samenspel van licht en duisternis. Hij categoriseerde geel als licht en blauw als donker. Zijn benadering was minder wetenschappelijk en meer esthetisch en perceptiegericht.

Beide benaderingen tonen aan: Kleuren kunnen vanuit verschillende perspectieven bekeken worden - wetenschappelijk, psychologisch of artistiek. In kunstlessen ligt de nadruk vooral op de praktische toepassing en het bewust ontwerpen met kleuren.

Ittens kleurencirkel - een eenvoudig model voor complexe kleurrelaties

De Zwitserse schilder en kunstdocent Johannes Itten (1888-1967) ontwikkelde een kleurencirkel die nu een van de bekendste modellen van kleurtheorie is. Zijn doel was om de relaties tussen kleuren op een duidelijke, beknopte en gemakkelijk te begrijpen manier te presenteren.

De kleurencirkel bestaat uit 12 kleuren, die zijn afgeleid van drie primaire kleuren:

Primaire kleuren (basiskleuren) - Deze kleuren kunnen niet worden geproduceerd door andere kleuren te mengen:
Rood, geel, blauw

Secundaire kleuren (basiskleuren) - deze worden gemaakt door twee primaire kleuren te mengen:

- Groen (geel + blauw)

- Violet (blauw + rood)

- Oranje (rood + geel)

Tertiaire kleuren - deze worden gemaakt door primaire en secundaire kleuren te mengen:

- Geel-oranje

- oranje-rood

- Purperrood

- Blauw-violet

- blauwgroen

- Geelgroen

Deze kleuren staan in een cirkel op de kleurencirkel. Geel staat bovenaan, rood en blauw zijn elk 120° gedraaid. De secundaire kleuren liggen daartussen, terwijl de tertiaire kleuren de overgangen vormen. Door deze duidelijke structuur is de kleurencirkel bijzonder gemakkelijk te begrijpen en kunnen kinderen kleuren systematisch ontdekken en mengen.


Een belangrijk inzicht uit de kleurenleer is het principe van complementaire kleuren. Deze kleuren staan recht tegenover elkaar op de kleurencirkel en vormen een bijzonder sterk contrast.

Typische voorbeelden van complementaire kleuren zijn

- Rood en groen

- Blauw en oranje

- Geel en violet

Als complementaire kleuren naast elkaar worden gebruikt, versterken ze elkaars effect. Afbeeldingen worden levendiger en kleurrijker.

Deze kennis opent veel creatieve mogelijkheden in de kunstlessen. Leerlingen kunnen experimenteren met kleurcontrasten, harmonieën en mengingen. Zo ontwikkelen ze een gevoel voor hoe kleuren kunnen worden gebruikt om bepaalde stemmingen of picturale effecten te creëren. belangrijkste hulpmiddelen

Ittens kleurencirkel biedt hiervoor een bijzonder nuttige oriëntatie en is daarom vandaag de dag nog steeds een van de belangrijkste hulpmiddelen voor kleurtheorie in kunstlessen.